DESDE 1915 ATÉ A ETERNIDADE

O cenário de 1915 apresentava Natal como uma cidade com cerca de 30 mil habitantes e que havia aberto as portas para o futebol em 1904. Conta a história que um integrante da família Pedroza, que foi estudar na Europa, trouxe a primeira bola de couro para cá e começou a organizar times para difundir o esporte e suas regras entre os rapazes da sociedade natalense.

TN.

O América surgiu em uma casa da Cidade Alta, em Natal. Cem anos depois se transformou num dos principais clubes do País, com uma história que reúne apaixonados capazes de tudo para conduzir o Alvirrubro aos títulos

Fabrício Pedroza Filho tratou de criar o primeiro time batizado de “Sport Club Natalense” e a febre do futebol se espalhava pela cidade, conquistando cada vez mais adeptos. Por vários anos, o futebol na capital potiguar ficou restrito as partidas amistosas, mas em 1915, estudantes e comerciários da Cidade Alta — o centro financeiro natalense — se organizaram para dar origem ao América, no dia 14 de julho.

O escritor e membro do Instituto Histórico do RN, Carlos Roberto de Miranda Gomes, não apenas localizou a residência do desembargador Joaquim Homem de Siqueira, onde ocorreu a reunião de fundação do América situada atualmente na rua Vigário Bartolomeu 565 (antiga rua da Palha), como conseguiu também nominar todos os 38 personagens que participaram daquele encontro histórico da fundação do América.

“Esses 15 jovens que se reuniram e dizem que foram os fundadores do América, na verdade participaram de uma reunião preliminar realizada em 11 de julho, numa residência que, se acredita, ficava situada mais ou menos onde hoje é a Livraria Universitária para escolher a data de fundação do novo clube. Eles optaram por 14 de julho, por ser o dia da Queda da Bastilha que, naquela época, era uma espécie de feriado, digamos, um ponto facultativo. Assim eles teriam mais chances de atrair um grande número de pessoas para o encontro de fundação”, afirma o historiador.


A reunião ocorreu nessa casa da Vigário Bartolomeu por que o desembargador tinha filhos (Oscar e Carlos) que jogavam futebol com esse grupo de jovens e, por isso, permitiu o encontro de ocorrer no quarto dos meninos, cômodo situado nos fundos da residência voltado para o local que ainda hoje é conhecido como o Beco da Lama. A residência funcionou ainda como uma sede provisória do novo clube aonde, sempre que possível, ocorriam encontros da diretoria eleita.

Francisco Lopes de Freitas foi nomeado para ser primeiro presidente do América e realizar um mandato tampão até dezembro do mesmo ano quando seria realizada a primeira eleição no clube. Francisco Lopes teve como vice-presidente: Oscar Homem de Siqueira, Orador: Getúlio Soares Ferreira, Primeiro secretário: Manoel Coelho; Segundo secretário: Napoleão Soares Ferreira, Diretor de esportes: José Fernandes de Oliveira (Lélio), Tesoureiro: José Lopes Teixeira e Cobrador: João Batista (Padaria). Depois Getúlio Soares foi o primeiro presidente eleito para comandar o alvirrubro. De 1917 até 1928, não se tem notícia de outros dirigentes que passaram pelo posto.

Em que pese o fato de os anais históricos apontarem o ABC como clube mais antigo do estado, legalmente, salienta Carlos Roberto de Miranda, o América foi o primeiro clube a se registrar juridicamente. No dia 2 de julho de 1918, ele apresentou o estatuto e no dia 3 de julho foi efetivado o registro final. O ABC só veio a se legalizar para fins jurídicos no dia 3 de dezembro de 1927. A necessidade de registro do América ocorreu por um fato curioso.

“Os garotos estavam treinando no terreno onde atualmente existe a catedral, quando um deles chutou a bola e ela bateu no coronel Júlio Canavarro de Medeiros Melo, que passava pelo local. Irritado, o militar mandou que a ordenança furasse a bola. Como na época não era fácil se encontrar bolas por aqui, revoltado, o grupo decidiu entrar na Justiça para cobrar pelo dano, mas o clube só poderia fazer isso se estivesse registrado legalmente e assim se deu o registro. Quem moveu a ação indenizatória foi o advogado Breno Pereira, mas a ação não foi adiante, pois, para evitar a confusão o governador da época optou por ressarcir o prejuízo”, esclarece o historiador Carlos Gomes.

Com o surgimento dos primeiros clubes organizados, em 1918 ocorreu também a fundação da Liga de Desportos Terrestres (equivalente hoje a Federação Norte-riograndense de Futebol), mas o primeiro campeonato oficial foi realizado apenas em 1919, do qual o América sagrou-se o grande campeão.

As publicações antigas indicam que o terreno onde hoje está situada a Praça André de Albuquerque foi o primeiro campo de futebol da cidade, na época o espaço era conhecido como o “Largo da Matriz”. Mas o futebol só começou a ganhar status e receber uma maior atenção dos veículos de comunicação a partir da inauguração do estádio Juvenal Lamartine, em 28 de outubro de 1928. Mais difundidos, os clubes passaram a arregimentar uma legião cada vez maior de torcedores e hoje alimentam a paixão de milhares de pessoas. Essa devoção ao América foi sintetizada na frase exposta na placa que será fixada, no dia do centenário do clube, no local exato da fundação: “Aqui surgiu um sonho que virou realidade”.

Presidentes Eleitos
1915 Getúlio Soares 
1928 a 1930 José Gomes da Costa 
1930 a 1932 Edgar Homem Siqueira 
1933 a 1934 Osório Bezerra Dantas
1934 a 1935 João Tinoco Filho
1928 a 1930 Afonso Ligório Pinheiro
1937 Clóvis Fernandes Barros
1938 Rui Moreira Paiva
1942 a 1943 Humberto de Oliveira Fernandes
1944 a 1945 Humberto Nesi
1945 a 1947 Rui Barreto de Paiva
1947 a 1950 José Rodrigues de Oliveira
1953 Miguel Carrilho de Oliveira
1953 a 1956 Jeremias Pinheiro da C. Filho
1956 Murilo Tinoco Carvalho
1958 a 1961 Heriberto Ferreira Bezerra
1965 a 1970 Humberto Pignataro
1970 a 1972 Hugo Manso
1972 a 1974 Dilermando Machado
1976 a 1978
1985 a 1992 Carlos Jussier Trindade Santos
1981 a 1984 Henrique Arnaldo Gaspar
1985 Amando Homem de Siqueira
1992 a 1994 Fernando José de Resende Nesi
1994 a 1996 Marcos Antônio B. Cavalcanti
1996 José Maria Barreto de Figueiredo
1996 a 1998 Eduardo Serrano da Rocha
1994 e 1999 Cláudio Negreiros Bezerra
2000 Jerônimo Câmara Ferreira de Melo
2003 a 2005 Francisco Soares de Melo
2005 a 2007 Gustavo de Carvalho
2007 a 2009 José Vasconcelos da Rocha
2010 José Maria Barreto de Figueiredo
2010 a 2011 Clóvis Antônio T. Emídio
2011 Hermano da Costa Moraes
2012 a 2013 Alex Sandro Ferreira de Melo
2014 Gustavo Henrique Lima de Carvalho (licenciado)
2015 Hermano Morais