Astronautas da Artemis II voltarão à Terra a 40 mil km/h e calor extremo; entenda


Foguete da missão Artemis II, da Nasa. Foto: Joe Skipper/Reuters

A reentrada da Artemis II marca a etapa final da missão tripulada da NASA, com a cápsula Orion retornando à Terra a cerca de 40 mil km/h e enfrentando temperaturas externas próximas de 3.000 °C. Após sobrevoar a Lua e atingir mais de 406 mil quilômetros de distância do planeta, os astronautas iniciam a descida rumo ao Oceano Pacífico, onde ocorre o pouso assistido por paraquedas.

Durante a reentrada, a nave utiliza o arrasto da atmosfera como mecanismo de frenagem, ao contrário de aviões, que buscam reduzir esse efeito. Além disso, a desaceleração gera forças intensas sobre a tripulação, exigindo controle preciso da trajetória para manter níveis suportáveis ao corpo humano. A entrada ocorre em alta velocidade, superior a 30 vezes a do som, criando uma onda de choque que eleva a temperatura do ar ao redor a cerca de 10 mil °C.

Para suportar essas condições, a cápsula Orion conta com um escudo térmico ablativo, que absorve o calor e se desgasta de forma controlada durante a descida. Esse sistema mantém a temperatura da superfície da nave em níveis gerenciáveis e protege os astronautas até a desaceleração final, quando os paraquedas são acionados para o pouso seguro no mar.

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